Bọn Barbarian đang di chuyển.]
Các quan chức bảo vệ biên giới phía tây đã gửi một con bồ câu vận chuyển trong nỗi sợ hãi. Họ đang yêu cầu Acerus lệnh ngăn chặn người Barbarian rời khỏi dãy núi Gorgon. Họ lập luận rằng người Barbarian nên bị bắt ngay cả khi phải thực hiện bằng vũ lực.
Một Barbarian có thể thay thế hàng tá binh sĩ. Trong số đó, một Barbarian đặc biệt mạnh mẽ có thể thay thế mười hiệp sĩ. Hai nghìn người Barbarian có thể thay thế 20.000 quân đội Hoàng gia được huấn luyện tốt. Có thể còn hơn thế nữa.
Sau khi định cư tại biên giới phía tây, đế chế không còn cần phải cử hiệp sĩ hai lần một năm hoặc không nhận được báo cáo về những con quái vật quỷ xuất hiện tại biên giới.
Acerus rơi vào đau khổ. Không khó khăn gì cho anh ta khi đến nhà tù canh gác, sa thải các hiệp sĩ đang gặp vấn đề, và giải phóng Demian và đồng đội của anh ta. Ngay cả bây giờ, toàn bộ vấn đề có thể được giải quyết chỉ bằng một mệnh lệnh từ ông ấy.
"Nhưng đó không phải điều vị thánh muốn."
Nếu Lara muốn điều gì đó như vậy, cô ấy đã liên lạc với Acerus ngay khi Demian bị tống vào tù. Họ thậm chí còn có một cuộc trò chuyện qua máy thu cách đây vài ngày, nhưng Lara vẫn không nói gì về vấn đề này.
"Này, anh nghĩ tôi nên xử lý chuyện này như thế nào?"
Acerus hỏi trợ lý của mình, ông đang đọc một đống tài liệu được chải chuốt ở một bên bàn. Người phụ tá trả lời thẳng thắn.
"Anh chắc là em có thể xử lý được."
"Cái gì?"
"Làm thế nào để tôi hiểu được ý nghĩa sâu sắc của những người vĩ đại? Cũng như những người vĩ đại như vậy, Hoàng tử nên biết cách xử lý chuyện này."
"Thằng khốn, mày theo phe ai?"
"Tôi đứng về phía mình."
Không ai trả lời đúng cả.
Acerus sốt ruột, ông ta nắm lấy máy thu để nói chuyện với Lara. Nhưng cô ấy không trả lời.
"Bệ hạ của hoàng gia."
"Cái gì?"
"Anh nên cử các hiệp sĩ đi trước. Vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng hơn khi những con quái vật quỷ dữ đi xuống dãy núi. Nó không giống như bạn có thể dễ dàng thuyết phục người Barbarian bằng lời nói."
"Hah..."
"Và xin hãy trung lập."
"Cái gì?"
"Anh không phải là vua của Barbarians, anh là Thái tử của Tarragon. Nếu các bạn tiếp tục chiến đấu vì Barbarian như thế này, sự phẫn nộ giữa hai người sẽ càng sâu sắc hơn."
Đầu Acers nguội rồi. Trợ lý của anh ta đã đúng.
"Các hiệp sĩ của đất nước này cũng đã mạo hiểm mạng sống của họ trên nhiều chiến trường trong hàng trăm năm. Anh không nên bỏ rơi họ chỉ vì bọn Barbarians."
Vậy anh muốn tôi làm gì?
Acerus hạ vai xuống.
∘₊✧──────✧₊∘
Đã tham gia chiến tranh trong một thời gian dài, Tarragon không chỉ đơn giản là mở rộng lãnh thổ của mình. Một con đường rộng lớn, thẳng là rất cần thiết cho việc di chuyển ngựa, binh lính, vũ khí và vật dụng.
"Không đâu trên lục địa này có một quốc gia có những con đường phát triển như Tarragon."
"Đúng vậy."
"Đây là kết quả của chiến tranh."
"Vậy thì sao? Các con đường được lát đẹp và dễ dàng di chuyển xung quanh. Cậu bị sao vậy?"
"Dude, tôi nói rằng tôi thích nó vì nó thoải mái."
Họ là người Barbarians.
Một trong những người Barbarian đang cầm một bức thư gửi từ Oscar. Người man rợ nắm lấy mảnh giấy nhỏ bằng những ngón tay dày của mình. Anh ta nhìn chằm vào đoạn văn nhỏ trên đó và lẩm bẩm.
"Vì vậy, Demian yêu một người phụ nữ đến chết nhưng cô ấy không chấp nhận cảm xúc của anh ấy. Vậy nên anh ấy cần sự giúp đỡ của tất cả chúng ta. Bạn có nghĩ rằng điều này có lý không?"
"Không."
Bọn Barbarian cười to ngay lập tức. Tất cả bọn họ đều mặc áo choàng làm từ lông của một con quái vật ma sói bị bắt ở Gorgon. Những người đàn ông da trắng tỏa sáng rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời.
"Có vẻ như có một cuộc chiến lớn đang diễn ra. Một kẻ thù đủ mạnh để tất cả chúng ta phải chiến đấu đã xuất hiện. Và vì Oscar là người gửi nó, tôi chắc chắn anh ấy đang nghiêm túc."
Tên khốn đó ở gần con trai của Hoàng đế. Chắc hẳn anh ta đã nhận được một ân huệ hay gì đó."
"Nhưng liệu ông ấy có mong đợi chúng ta tin rằng Demian đang yêu? Đáng lẽ ông ấy nên nói rằng một Thần Quỷ đã xuất hiện ở Dandelion."
"Hehehehe!"
Họ lại cười to nữa. Hơi thở của hơi nước trắng tuôn ra từ miệng ngựa và người Barbarian và rải rác lên không trung.
"Demian, thằng vô vọng đó thậm chí còn không chớp mắt khi thấy con gà con vợ tôi đang nuôi! Những tiếng kêu đáng yêu! Cậu có biết hồi đó cậu ấy nói gì không? Cậu ấy hỏi phải nuôi con gà bao lâu thì mới ăn được. Anh ta cười nhạo, nói rằng thà ra ngoài và đi săn còn hơn!"
"Đồ ngốc máu lạnh."
"Anh nghĩ vậy thôi sao? Vợ tôi nói rằng cô ấy biết một người phụ nữ thông minh và cô ấy sẽ giới thiệu cô ấy với anh ta. Nhưng anh ta nói anh ta ghét phụ nữ vì họ khó chịu!"
"Thật là một thằng khốn."
"Yêu cái đít tôi! Nếu điều đó thực sự xảy ra với Demian, tôi sẽ đến Dandelion và trở thành cấp dưới của anh ấy!"
"Tôi cũng vậy!"
"Cùng một chỗ!"
Lần này tiếng cười của họ càng lớn hơn. Họ nhìn lại bức thư từ Oscar một lần nữa. Sau đó, họ cũng đi đến kết luận tương tự.
Có một trận đánh lớn ở Dandelion.
Đó là lý do tại sao, ba người, không, bốn người không thể xử lý được nên họ gọi cả hai ngàn người Barbarians. Chỉ có kết luận đó mới có thể giải thích được bức thư.
Nhân tiện, tôi đói quá.
"Vợ tôi bảo tôi không được nhịn đói."
"Bạn có thể nhịn đói một chút."
"Vợ tôi đã yêu đôi đùi dày của tôi. Cô ấy bảo tôi chăm sóc nó cẩn thận để nó không bị mỏng!"
"Chết tiệt. Anh đang nói gì trước một người đàn ông độc thân cô đơn?"
Con đường đến Dandelion là một chuỗi sự buồn chán. Họ luôn sống trên những chiến trường khắc nghiệt cho nên họ trở nên rất chán nản trong thời gian đi lại. Vì vậy, bất cứ khi nào họ dựng lều tại sân cắm trại, họ chủ yếu chơi vật tay hoặc cá cược xem ai sẽ đi săn.
"Ai đó làm ơn bắt một con nai hôm nay. Tôi phát ốm vì chim rồi."
"Một con lợn rừng cũng được."
Họ đang thảo luận về nơi cắm trại, ăn gì vào bữa tối, và ai sẽ đi săn.
"Nhưng đây là mùi gì?"
Một trong những tên Barbarians đã ngửi mũi hắn. Có một mùi tế nhị phát ra từ một nơi nào đó. Nó có mùi thơm ngon và dầu mỡ, đầy gia vị và gia vị.
Gầm gừ.
Một tiếng động lớn đến từ dạ dày của tên Barbarian đầu tiên ngửi mùi. Một tay xoa bụng con ngựa và quay đầu con ngựa theo hướng mùi tỏa ra như thể nó bị ám.
"Này, anh đi đâu vậy?"
"Ồ, mùi gì thế này?"
Càng đến gần, họ càng ít chịu đựng được mùi đó. Không thể tìm được một nhà hàng trong vùng hoang dã nơi không có người, vì vậy ai đó phải dựng một sân cắm trại trước họ.
"Cái gì? Có đầu bếp ở đâu đó trong một nhóm hay sao?"
Người Barbarian mệt mỏi với chế độ ăn uống hoang dã của họ kéo dài trong một thời gian. Có một giới hạn trong việc mua và đóng gói thức ăn trong thành phố. Họ muốn ăn thứ gì đó nóng và thơm ngon hoặc ngọt và dầu.
Hai nghìn người Barbarian lần lượt quay đầu lại. Trên đường đến Dandelion, họ thấy khá nhiều người di chuyển với lều trải rộng dọc theo dòng sông nhỏ.
Họ là một công ty thương mại. Người ta có thể nhìn thoáng qua. Một toa xe lớn xếp hàng cạnh bờ sông. Có nhiều lính đánh thuê hộ tống hành lý, và bao gồm cả công nhân và trợ lý, có hơn một trăm người trong tầm mắt.
Có vẻ như đó là một thương nhân giàu có. Người Barbarians nghĩ vậy.
"Anh là ai?"
Thấy hai ngàn chiến binh đột nhiên xuất hiện, một người đàn ông tiếp cận và hỏi. Ông là một người đàn ông trung niên mặc một bộ com lê và áo khoác gọn gàng ngay cả khi đang cắm trại.
"Tôi xin lỗi nhưng xin dừng lại ở đây. Công nhân đang sợ hãi."
Anh ấy nói vậy và tự mình bước về phía Barbarians. Sau đó anh ta bỏ mũ ra và hỏi, để lộ mặt.
"Anh muốn gì ở chúng tôi?"
Nhưng không cần phải trả lời,
Càu nhàu. Growl. Smack.
Gần như cùng một lúc, có một âm thanh tuyệt vời phát ra từ dạ dày của người Barbarian. Cũng có những người nhìn vào thức ăn bằng đôi mắt to và nuốt nước bọt của họ.
"Vậy là anh đói.
Người đàn ông nói.
"Chờ một chút."
Sau khi nói xong, người đàn ông đi về phía bên kia trại và tiếp cận một người phụ nữ đứng trước đống lửa trại. Bà ta là một người phụ nữ với mái tóc nâu gợn sóng gọn gàng, đôi mắt nheo của bà ta đỏ thắm giống như lửa trại. Đó là Isadora.
"Bà ơi."
"Họ là người Barbarians?"
"Vâng, đúng vậy."
Người đó là Sebastian. Các công nhân có vẻ hơi sợ hãi khi những chiến binh lớn mặc áo choàng da thú tràn ngập. Nhưng, vì họ là người Barbarian, Sebastian và Isadora nghĩ không có gì phải sợ.
"Có vẻ như có khoảng...2 nghìn con."
"Họ có đói không?"
"Đúng vậy, ngay cả tôi cũng có thể nghe thấy tiếng bụng chúng gầm gừ."
"Làm sao chúng ta có thể nuôi sống cả hai nghìn người?"
"Tôi chắc chắn họ có thể tự mang nguyên liệu đến."
"Đối phó với nó."
Isadora gật đầu. Sebastian nghĩ thế là tốt.
"Hãy đi cùng họ tới Dandelion, thưa bà."
"Họ có đi cùng đường không?"
"Đây là một con đường thẳng. Còn gì khác sẽ được công bố cuối cùng?"
"Tôi có phải cho tất cả họ ăn không?"
"Không tốt hơn sao? Rất hiếm khi có cơ hội gặp gỡ nhiều người Barbarian một cách hòa bình như vậy. Yêu quái đã xuống địa ngục và phu nhân là vị thánh, vì vậy chúng ta không có gì để mất nếu kết bạn với người Barbarian."
Sebastian thì thầm.
"Họ mạnh mẽ."
Isadora gật đầu.
"Nếu họ muốn chiến đấu vì Lara, hãy quên đi 2.000 đi, tôi thậm chí có thể nuôi 20.000 người trong số họ."
"Những lời thông minh, thưa bà."
Isadora di chuyển trước. Cô ấy bước từ đống lửa trại đến trước khu đất trống nơi người Barbarian tập hợp. Sau đó, cô nhìn thẳng vào họ và nói.
"Tôi là Ngàn Vàng Isadora."
