Như thường lệ, Konny cố gắng nói điều gì đó với Lara với khuôn mặt rạng rỡ, nhưng khi cô thấy bốn chiến binh đứng như những bức tượng đá đứng giữa phòng khách, cô nhanh chóng im lặng. Sau đó, nhanh nhẹn đứng dậy, nàng tiến về phía bàn, một nơi xa nhất có thể với họ.
Có đồ uống, trái cây, trà nóng trong ly pha lê đắt tiền, và sáu chiếc bánh quy ngon lành trên khay mà Konny đang cầm.
Không ai nói gì cả. Lara do dự, không biết phải nói gì. Ba người Barbarian nhìn chằm chằm vào cô hầu gái đột nhiên xuất hiện.
Konny nghĩ rằng cô cần phải phục vụ cả một con bò để cho những người đó ăn, chứ không phải trà và bánh quy. Cái tách trà có kích thước bằng lỗ mũi và bánh quy có kích thước bằng ngón tay của chúng. Cô ấy nghĩ rằng cô ấy nên hỏi xem bây giờ họ đang đói đến mức nào. Tuy nhiên, bầu không khí có vẻ nghiêm trọng vì một lý do nào đó. Vì vậy Konny tiếp cận và nói chuyện với Demian, người mà ít nhất cô ấy cũng quen.
"Thầy Demian."
"Vâng."
"Tôi có nên nói nhà bếp chuẩn bị bữa ăn không?"
"Cảm ơn, Konny."
"Hehehe."
Người giúp việc đơn giản vui mừng, nghĩ rằng đoán rằng họ đang đói dữ dội là đúng. Sau đó, cô nhanh chóng rời khỏi họ và ra khỏi phòng khách. Lara chỉ mỉm cười khi thấy cô ấy cư xử như một con thú nhỏ đang tránh một con thú hoang đi lại từ xa.
"Tôi vẫn chưa nghe từ Demian nói."
Cô ấy không bao giờ nghĩ rằng mình phải nghe ba từ đó. Demian không phải là một người nói nhiều, nhưng đồng thời, anh không keo kiệt với những biểu cảm của mình. Ngược lại, anh ta sẽ truyền đạt trực tiếp cảm xúc của mình để làm lay động mạnh mẽ sự tự chủ của Lara và thổi bay cô ấy đi.
Tuy nhiên, các đồng chí của Demian dường như không nghĩ vậy. Domino, Lampion và Oscar lần lượt nói với Demian.
"Có thật không? Đồ rác rưởi... Anh đã thề ngay cả trước khi thú tội sao?"
"Làm ngay đi. Làm ở đây đi. Hãy nói rằng anh yêu cô ấy!"
"Chúng tôi vừa xưng tội cho anh à? Và trong cuộc gặp đầu tiên của chúng ta?"
Demian có một cái nhìn bối rối trên mặt, như thể anh ta đang hỏi họ chuyện đó có gì sai. Khi ông gật đầu với sự tự tin thái quá, ba người Barbarian đặt tay to lên đầu họ.
∘₊✧──────✧₊∘
Ba người Barbarians đã có thể nhận được một bữa ăn hào phóng nhờ người hầu thông minh, Konny. Họ không bắt được mỗi con bò, nhưng họ đã ăn hết một con vịt mỗi con. Cũng là do đói bụng nên họ mới có thể ăn nhiều như vậy, vì họ chưa được ăn một bữa ăn thích hợp sau khi đi một quãng đường dài như vậy.
Lara đã đến nhà nghỉ của họ với Oscar, người đã ăn xong trước tiên.
"Chuyện này có thật sự thật.
"Cái gì?"
"Ý tôi là, anh không chỉ cho chúng tôi ăn, mà còn cho chúng tôi một chỗ ngủ..."
Oscar ngượng ngùng với Lara và anh cảm thấy khó xử với lòng tốt của cô. Ông là một người đàn ông có tính cách hơi khác với người Barbarians như Acerus và trợ lý của ông đã nói với bà.
"Oscar, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu anh sống ở Dandelion."
"Làm sao anh biết? "Các đồng chí của tôi rất lập dị nên tôi luôn phụ trách giao tiếp với quân đội Hoàng gia."
"Chắc anh đã làm việc chăm chỉ vì điều đó."
"Đừng để tôi bắt đầu. Lampion nổi tiếng ngay cả với người Barbarians vì không thể giao tiếp. Vì vậy có những lúc tôi bảo anh ta im miệng và chỉ dùng tín hiệu tay. Với Domino, bây giờ cậu ấy đã ở tuổi trung niên, cậu ấy có rất nhiều lo lắng và kiên nhẫn... Nhưng không đùa được khi anh còn trẻ."
Lara nhớ rất rõ đặc điểm của các đồng chí mà ông đã nói đến. Đó là một điều tốt. Những người Barbarians đầu tiên cô ấy gặp là những người dễ chịu và tử tế. Hơn nữa, cô ấy thật may mắn khi gặp được một người có thể giao tiếp như Oscar.
Cô ấy cần xây dựng một mối quan hệ tốt với họ trước. Cô ấy có thể tuyên bố rằng cô ấy sẽ chấp nhận tình yêu của Demian và truyền đạt ý định của mình thông qua anh ấy, nhưng vì Lara muốn xây dựng mối quan hệ trực tiếp với họ, cô ấy sẽ hỏi liệu họ có cần gì không. Nhưng, vì Oscar thiếu kiên nhẫn, lần này anh lại nói chuyện với cô lần đầu tiên.
"Về Haute, Demian có hành động thiếu thận trọng không? Anh ta có hành động như vậy với bất cứ ai không? Khi anh ta đi, tôi nghe nói anh ta thấy một thợ săn nô lệ và anh ta cố tình để mình bị bắt. Có phải anh ta tiếp tục giả vờ là một nô lệ ở đó vì anh ta quá lười để giải thích?"
Lara gật đầu.
"Vâng."
Oscar bồn chồn, anh cảm thấy như mình đã phạm tội.
"Cái thằng điên đó! Tôi xin lỗi."
"Không sao đâu."
"Chúng tôi không phải nô lệ."
"Tôi cũng biết điều đó."
"Taragon đã tự do làm tài liệu nô lệ. Để họ có thể lợi dụng chúng ta trên chiến trường. Ngôn ngữ và chữ viết trong quá khứ khác nhau nên tôi nghe tiếng cha chúng tôi ký nó mà không biết nó là gì."
"Ôi không..."
"Chúng ta thậm chí không phải người của Taragon."
"Vâng. Tôi hiểu ý bạn."
"Hoàng tử Acerus dường như nghĩ chúng ta là thần dân của hắn bởi vì chúng ta chiến đấu cho Taragon. Nhưng người Barbarian không có quốc tịch, chúng tôi không quan tâm đến địa vị hay quyền lực."
"Vâng, có vẻ như vậy."
"Nếu chúng ta nghĩ kẻ thù có công lý và nguyên nhân trong cuộc chiến đó, thì chính Tarragon mới phải chiến đấu với chúng ta."
Oscar nói một cách lo lắng rằng Lara sẽ ghét họ. Cô ấy hiểu cảm giác của anh ấy. Họ đã bị đối xử bất công như thế nào giữa quá nhiều sự phân biệt đối xử và định kiến?
"Tại sao ngài đứng về phe Thái tử Acerus và Taragon? Tôi không nghĩ người Barbarian là loại người sẽ bị ảnh hưởng bởi tiền bạc."
"Bởi vì hồi đó, người phương Bắc đã bắt tay với những kẻ sùng bái quỷ dữ để chiến thắng."
Vậy quỷ dữ là kẻ thù của chúng.
Lara đã có được một số manh mối từ cuộc trò chuyện của cô với Oscar.
Trong cuộc đời trước đây, cô chỉ được thông báo rằng họ là những kẻ phạm pháp trong khu vực bất hợp pháp. Vì vậy, bà hiểu lầm rằng họ chỉ là một nhóm tội phạm và đào ngũ tạo để đạt được quyền lực. Nhưng giờ cô ấy đã biết. Họ là người Barbarians. Nó không thể được giải thích bằng lời khác.
Cô nghe từ trợ lý của Acerus rằng họ sẽ luôn trả lời 'Barbarian' khi được hỏi về nguồn gốc, nghề nghiệp, hoặc cha mẹ của mình. Bây giờ cô ấy đã hiểu tất cả những từ đó. Đó là lý do tại sao một cuộc trò chuyện lại quan trọng như vậy.
Lara quyết định trở thành một người nói chuyện.
"Demian có cư xử như vậy ngay cả khi còn nhỏ không? Tôi nghe nói anh ấy không có cha mẹ hoặc quê hương để trở về. Làm thế nào mà anh ta trở thành một Barbarian?"
"Anh ấy không nói với anh sao?"
"Anh ấy không bao giờ nói về bản thân."
Oscar ngập ngừng. Có vẻ như anh đang cân nhắc liệu mình có nên nói với cô một điều gì đó mà Demian chưa tự nói với cô.
Lara không quấy rầy anh ấy. Nhà trọ của người Barbarian ở ngay góc đường, nhưng cô ấy tự nhiên quay lại và dẫn anh đến khu vườn trung tâm của khách sạn.
Sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, Oscar rên rỉ và kể lại câu chuyện quá khứ của Demian.
∘₊✧──────✧₊∘
"Đó là một câu chuyện cổ."
Một tên Barbarian đón một đứa trẻ trên chiến trường phía bắc. Vào thời điểm đó, người đàn ông đã đau khổ sâu sắc bởi một người phụ nữ ở phương Bắc, người đã không chấp nhận tình yêu của mình. Ông ấy khóc lóc và lang thang khắp chiến trường mỗi ngày.
Đứa trẻ mà anh ta đón thật kỳ lạ. Đi lang thang một mình giữa chiến trường, đứa trẻ không khóc và không tỏ ra sợ hãi khi nhìn thấy người chết.
Ngay cả thú vật và bệnh tật cũng tránh được đứa trẻ. Những con ruồi và côn trùng thường ăn thịt các thi thể, thậm chí không tiếp cận được đứa trẻ. Đôi má trắng của đứa trẻ không chịu nguội ngay cả khi nó chỉ mặc giẻ rách vào mùa đông lạnh lẽo.
Người Barbarian nói rằng ông cảm thấy một cảm giác kỳ lạ về số phận vào thời điểm đó. Anh tự hỏi liệu tình yêu của mình có thành hiện thực không bởi vì anh phải nhận nuôi và nuôi dạy đứa trẻ đó. Với suy nghĩ đó, anh tiếp cận đứa trẻ và nói chuyện với nó.
"Anh là ai?"
"Tôi không biết."
Thật ngạc nhiên, đứa trẻ thậm chí còn không biết mình là ai. Anh ấy nói chuyện rất giỏi nhưng anh ấy không biết gì cả.
"Cha mẹ anh thì sao?"
"Tôi không có."
Người Barbarian nâng đứa trẻ lên và cõng nó trên vai. Đứa trẻ không nổi loạn. Trong khi bám lấy cánh tay dày và to của tên Barbarian, hắn nhanh chóng ngủ thiếp đi, thậm chí không hỏi mình đang đi đâu.
Lara ngạc nhiên lẩm bẩm khi nghe câu chuyện.
"Vì vậy, anh ấy không sinh ra là một Barbarian… Nhưng nó được nuôi dạy như một Barbarian."
Oscar gật đầu và tiếp tục.
"Nhưng cách ông già đó nuôi Demian hơi..."
"Vâng?"
"Ông nói với Demian rằng, vì ông sinh ra trên chiến trường, ông cần phải sống và chết trên chiến trường. Ông ấy đã đưa Demian đến mọi chiến trường. Ông thậm chí còn không ổn định cho đến ngày ông qua đời."
"Anh ấy đã qua đời rồi sao?"
"Vâng. Ông ấy đã chết trên chiến trường, vì vậy Demian đã ở bên ông ấy ở bên cạnh ông ấy."
"Demian có nghĩ anh ta là cha anh ta không?"
"Không đời nào. Anh ta vừa gọi tên anh ta. Thay vì một mối quan hệ giữa cha và con trai, anh ấy nói rằng họ đã giống như những đồng chí bình đẳng ngay từ đầu."
Đó là lý do tại sao Demian nói anh ta không có cha mẹ cũng không có quê hương, anh ta tin rằng một ngày nào đó anh ta sẽ trở lại chiến trường.
Lara nháy mắt rất nhanh. Cô ấy cắn môi một lần trước khi mở miệng ra.
"Người Barbarian đó không hối hận. Một thời gian sau, người phụ nữ phương Bắc cuối cùng đã chấp nhận lời thú tội của ông. Anh ấy đã làm rất tốt với cô ấy và thậm chí có cả một đứa con trai bên nhau. Người phụ nữ nói rằng anh ta trông giống như một người đàn ông gia đình khi anh ta bế đứa trẻ."
"Xin lỗi?"
"Con trai ông ấy là Lampion, người mà ông đã thấy trước đó. Anh ta thừa hưởng tên của cha mình. Hắn đối xử với Demian như một người anh em, hắn cũng có cảm giác ganh đua với hắn. Hắn sẽ vội vã đấu với Demian khi có cơ hội. Hãy cẩn thận."
Oscar cười toe toét.
